Appli pour enfants : repérer pubs et pistage avant de l’installer

Donnez une tablette à un enfant de quatre ans avec une appli d’histoires « gratuite » dessus et regardez les deux premières minutes. Je l’ai fait plus souvent que je ne le voudrais, généralement lors d’un dîner de famille, généralement parce que quelqu’un avait besoin de dix minutes de calme. (L’exception dans notre famille : un Noël, j’ai acheté des Switch Lite aux enfants de mon frère, et ils jouent à Mario Kart depuis. Pas de pub, pas de cadenas, un jeu qui n’est qu’un jeu. C’est ça, la barre à atteindre.)

Une vidéo démarre, et ce n’est pas l’histoire. Un bouton rebondit et veut qu’on appuie dessus. Un château apparaît avec un cadenas. Quelque part, un compte à rebours mène à une promo. L’histoire, quand elle finit par arriver, c’est la partie fine entre les choses qui rapportent de l’argent.

Je ne pense pas que les gens qui font ces applis soient des méchants. C’est simplement comme ça que la plupart des applis gratuites se financent. Le problème, c’est qu’un enfant de quatre ans ne distingue pas l’histoire de la vente, et l’appli compte là-dessus.

J’écris ceci avant que notre propre appli existe, exprès, pour que ce soit noté.

Quoi vérifier sur la page du store

L’essentiel de ce dont vous avez besoin est sur la page du store.

« Contient des publicités », en petits caractères près du prix. Si c’est écrit, croyez-le.

« Achats intégrés ». Acceptable dans certaines applis. Dans une appli pour un enfant de trois ans, ça veut dire que quelque chose est conçu pour être touché par quelqu’un qui ne sait pas lire « Acheter ».

L’étiquette de confidentialité. Sur l’App Store, c’est « Confidentialité de l’app » ; sur Google Play, « Sécurité des données ». Si une appli d’histoires pour tout-petits collecte la position, les contacts ou des identifiants publicitaires, demandez-vous pour quoi faire.

Les avis qui mentionnent « mon enfant a acheté ». Cherchez « débité » dans les avis. Les parents se préviennent entre eux.

Quoi observer pendant les dix premières minutes

Asseyez-vous avec lui les dix premières minutes, non pas pour surveiller l’enfant, mais pour surveiller l’appli. Est-ce que quelque chose apparaît qui n’est pas l’histoire ? Peut-on la mettre en pause sans pop-up ? Demande-t-elle une photo, un micro, un prénom ? Quand l’histoire se termine, que veut-elle ensuite, une autre histoire ou un achat ?

Si elle tient dix minutes sous vos yeux, elle tiendra probablement un après-midi sans vous.

Où nous en sommes

Nous construisons l’une de ces applis, alors vous devez savoir ce à quoi nous nous engageons : pas de pub, jamais ; aucun pistage dans quoi que ce soit qu’un enfant utilise ; rien de conçu pour être touché par accident ; l’histoire est toute l’appli. Une appli sans pub se paie d’une façon ou d’une autre, et nous dirons clairement comment le moment venu. Ce que nous ne ferons pas, c’est faire d’un enfant le produit.