かげのない国

かげのない国って どんなところ？

かげのない国は、なにひとつ、かげをつくらない場所です。空は、ミルクのようにうすい色をしています。Velaがこれまでたずねたどの場所とも、まるで、はんたいです。

ここは、Noon（ヌーン）の国です。

そこで なにが 見つかるの？

どこまでもつづく白い海が、どちらを見てもひろがっています。その中に、やみの島がうかんでいます。さいごにのこった、小さな小さなやみの島です。Velaの友だちは、そこでみんなでよりそって、じっとこらえていました。

白い海のずっとむこうには、かがみの塔があります。かがみが光をつぎつぎにはねかえして、とうとう、なにもかもが、目もくらむひとつのかがやきになります。そして、自分のすがたが百人も見えるのです。

塔のいちばん上には、たいようの時計があります。みずうみくらい大きくて、ゆっくりした かみなりのように、チクタクいいます。

どうして この場所は あぶないの？

暗やみの中にしかないものは、まぶしい光の中に出ると、みんなきえていってしまいます。たいようの時計がガチャンとなるたびに、Velaの場所が、またひとつきえていきました。森、夜の海、雪の山、うつろやしき。

Velaは どうやって みちを見つけたの？

Noonの時計が、かぞえかたを知らない時間が、ひとつだけあります。時計の時間を一時間もどす日には、1時が二回あるのです。その二回目の1時に、白いゆかの上に、ひとすじのやみがあらわれました。糸のように細くて、かげのようにやわらかな、すじです。それが見えたのは、Velaだけでした。

こんや ためしてみよう

かげには、光と暗やみの、りょうほうがひつようです。ランプのそばに手をかざして、かげをつくってみよう。どんな形が つくれるかな？