रात का समुद्र

रात का समुद्र क्या है?

रात का समुद्र एक ऐसा समुद्र है जो सिर्फ़ अँधेरे में होता है। उसका गहरा पानी नन्ही-नन्ही रोशनियों से चमकता है, जैसे किसी ने चीनी बिखेर दी हो। एक रात, Vela (वेला) के कमरे का फ़र्श लहराने लगा, और रात का समुद्र सीधे उसके कमरे में आ गया।

रात के समुद्र में ही Little Argo (लिटिल आर्गो) चलता है, कप्तान Barnacle (बार्नकल) और काग़ज़ के समुद्री डाकुओं के उसके दल के साथ।

वहाँ तुम्हें क्या मिलेगा?

राह-तारा वह इकलौता तारा है जो कभी भटकता नहीं। वह बहुत छोटा है, और लहरों के ऊपर नीचे की ओर रहता है। रात के समुद्री डाकू उसे देखकर अपना रास्ता ढूँढते हैं।

कटखनी चट्टानें नुकीली काली चट्टानें हैं, जैसे टूटे दाँतों की एक कतार। अँधेरे में, उन पर चिपकी चमकती सीपियाँ जागकर टिमटिमाने लगती हैं, और बीच से एक पतला, सुरक्षित रास्ता दिखाती हैं।

तुम वहाँ कब जा सकते हो?

रात का समुद्र रात में सिर्फ़ तीन बजे से चार बजे तक खुला रहता है।

रोशनी धीमी क्यों रखनी है?

जब रोशनी बहुत तेज़ होती है, तो रात के समुद्र की चमक फीकी पड़ जाती है, और पानी कोरा हो जाता है, उस काग़ज़ की तरह जिस पर कभी रंग नहीं भरा गया। और तेज़ रोशनी में तुम न तो छोटा, सच्चा राह-तारा देख पाते हो, न वे सीपियाँ जो घर का सुरक्षित रास्ता दिखाती हैं।

आज रात यह आज़माओ

अगर तुम रात के समुद्री डाकू होते, तो कौन-सी खोई हुई चीज़ ढूँढने निकलते? अपने ख़ज़ाने के बारे में किसी को बताओ।